В самом разгаре 20-й Чемпионат мира по футболу в Рио-де-Жанейро. Есть уже и новые открытия, курьезы и сюрпризы. Впереди еще много матчей, и пока остается большой загадкой, кто же выйдет на позицию лидера и сменит действующего чемпиона мира Испанию. Тем более что Испания, проиграв две игры к ряду еще на начальном этапе, по итогам двух игр получила 7 пропущенных мячей, и только в последнем матче без прав на выход из группы заколотила 3 безответных мяча, и выбыла из дальнейшей борьбы. Англия, несущая на себе славу родоначальников футбола, как спортивной игры, также не справилась с надеждами своих болельщиков, пропустив 4 мяча, а забив всего 2, в последнем матче в группы так и не распечатав ворота соперника.
Остается только предполагать, чего так желает маленький и крепкий футбольный божок – мяч, главный персонаж и атрибут всей футбольной баталии.
Годом рождения настоящего футбольного мяча можно считать 1855 год, когда американец Чарльз Гудиер представил публике каучуковый футбольный мяч после того, как несколькими годами раньше изобрел и запатентовал вулканизированный каучук.
Первые мячи для чемпионата мира по футболу в 1930 г в Уругвае, как и в последующие 10 лет, состояли из толстой каучуковой камеры и кожаной «одежды», которая шилась вручную из грубой бычьей кожи и состояла из полос, которые сходились в двух противоположных точках сферы. Не наполненную воздухом камеру вкладывали в кожаный чехол с щелью, после чего накачивали воздухом с помощью насоса через металлическую трубку. Отверстие в каучуке заделывали, и после этого «шнуровали» щель кожаными шнурками. В результате получали округлый предмет, не слишком ровный и часто выходивший из строя во время игры.
Во времена до Великой отечественной войны (Вторая мировая война 1941 – 1945гг) все мячи были такими. Во время игры они теряли упругость, шнуровка делала их плоскобокими с одной стороны, форма из-за сшиваемых кожаных лоскутов была несколько похожа на форму мяча для регби. Все это делало удары футболистов не всегда предсказуемыми. Кроме того, при определенной влажности футбольного поля, кожа впитывала жидкость, отчего мяч тяжелел. Если же игра проходила под дождем, то мяч становился похожим на разбухший снаряд, вес которого увеличивался почти вдвое. Такой мяч мог нанести серьезную травму, не говоря уже о том, что для верхней игры он и вовсе не годился.
Почти до 60-х годов двадцатого века форма мяча все еще не была совершенна, а используемые материалы не обладали достаточной прочностью и надежностью. Прогресс в эволюции футбольного мяча наступил после того, как еще один американец Ричард Бакминстер, на сей раз, не имевший никакого отношения к спорту, разрабатывая новые приемы в архитектурном проектировании, изобрел мозаичное сочленение, состоящее из равносторонних пятиугольников и шестиугольников. Эта модель построения поверхностей пришлась впору и футбольному мячу и надолго стала стандартом для изготовления его верхнего покрытия. В шестое десятилетие двадцатого века начали использовать синтетические материалы, которые должны были упрочить покрытие и сделать его не таким гигроскопичным.
Продолжение читайте в статье «Как совершенствовался футбольный мяч. Часть 2».
