Снежинка состоит из мелких кристаллов льда, которые формируются из водяного пара. Сначала микрочастицы воды притягиваются друг к другу внутри облака. Если погода холодная, они замерзают и превращаются в лед. Ледяные стенки являются основой снежинки. Внутри она полая и на 95% состоит из воздуха.
Сердцевина снежинки имеет в диаметре 0,1 миллиметра. В процессе падания на землю они наращивают массу и приобретают рисунок. Во время падения на вершинах одних кристаллов нарастают другие и таким способом снежинка приобретает индивидуальный вид. Кристаллы различаются по форме, но всегда имеют 6 концов и правильные углы между ними в 60 или 120 градусов. Только такие углы можно получить из молекул воды. Вариации внешнего вида снежинок бесконечны. Невозможно найти две одинаковые снежинки, как невозможно найти двух людей с одинаковыми отпечатками пальцев. Самые распространенные формы кристаллов это пластинки, звездочки, иглы и столбцы с наконечником.
Иней может образоваться как побочный продукт в результате перехода пара в лед. В химии такой процесс называется десублимацией.
Еще несколько любопытных фактов:
Самая крупная снежинка из найденных на данный момент имела диаметр 38 сантиметров.
Хруст снега можно услышать при температуре ниже нуля. Он происходит из-за того, что кристаллические стенки ломаются, а воздух выходит изнутри со скрипом. Хруст может звучать по-разному. Это зависит от формы снежинок, выпавших в данном месте.
В Швейцарии один раз выпал черный снег, а в Америке зеленый. Американцы, попробовавшие зеленый осадок, скончались. Точно не известно чем вызваны такие аномалии. Возможно они связаны с испытанием химического оружия или распылением удобрений в воздухе.
В Антарктиде можно встретить натуральный снег белого, розового и фиолетового оттенка. Он становится таким из-за местных микроорганизмов, живущих в нем. Они называются "хламидомонада снежная".
Рыбы очень любят звук снежинок, падающих в воздух и специально подплывают к поверхности, чтобы послушать его.
Снег был найден на Марсе, а также на спутниках Сатурна и Нептуна. Вот как это выглядит: